Los proyectos de la Comisión Europea de Investigación ERC (por sus siglas en inglés), son considerados de excelencia científica y son altamente competitivos. Existen tres modalidades: Starting Grant para investigadores que se encuentran en las primeras etapas de su carrera, Consolidator Grant para investigadores en la fase de consolidación de su programa de investigación y Advanced Grant, para científicos destacados y consolidados. En el año 2020, Nohemi Sala del Equipo de Investigación de Atapuerca consiguió el proyecto Starting Grant DEATHREVOL. Desde entonces, la tasa de éxito en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) en la obtención de proyectos en estas convocatorias está siendo excepcional. En estos momentos el CENIEH además cuenta con el proyecto Starting Grant PEOPLE, liderado por Michael Toffolo, para determinar si la disponibilidad de agua dulce tuvo una presión selectiva clave en la evolución, ecología y dispersión de los humanos anatómicamente modernos en Sudáfrica durante el Pleistoceno. Asimismo, la investigadora Leslea Hlusko cuenta con el proyecto Tied2Teeth, de la modalidad Advanced Grant, para analizar la influencia de los genes en la evolución de los dientes y otras partes anatómicas. Sin duda estos proyectos hablan de la excelencia científica de las investigaciones desarrolladas en el CENIEH.