El 1 de julio da comienzo la campaña 42 de excavación en los yacimientos de la sierra de Atapuerca. A diferencia de otros años y por motivos de seguridad, los trabajos se han reducido a 25 días, en vez de 45, y participará un menor número de investigadores. Este equipo se alojará una vez más, y gracias al apoyo de la Junta de Castilla y León, en la Residencia Gil de Siloé en la capital de Burgos.
Los trabajos dirigidos por Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell contarán con la colaboración de no más de 60 personas que excavarán en los yacimientos de la Sima del Elefante, Gran Dolina, Cueva Fantasma ?todos ellos en ubicados en la Trinchera del Ferrocarril? y en Galería de las Estatuas y Sima de los Huesos, situados en Cueva Mayor. Asimismo, desde hace tan solo unas semanas, Gran Dolina cuenta con una nueva estructura metálica que la Consejería de Cultura y Turismo ha construido para reforzar la cubierta.
Este año el grupo de personas que vienen a excavar pertenecen principalmente a los centros de investigación incluidos en el Proyecto Atapuerca: Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de Burgos (CENIEH), Universidad de Burgos (UBU), Instituto de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES - Tarragona), Centro Mixto Universidad Complutense de Madrid – Instituto de Salud Carlos III de Evolución y Comportamiento Humano (UCM - ISCIII), Universidad Alcalá de Henares (UAH) y Universidad de Zaragoza (UNIZAR).
En esta campaña, y como novedad, los participantes contarán con un protocolo con recomendaciones de ejercicios para prevenir lesiones musculares debidas a los trabajos de excavación. Esta labor fue realizada por la fisioterapeuta Paloma Martínez el año pasado en los yacimientos.
Por su parte, la Fundación Atapuerca ha trabajado en los aspectos relacionados, por un lado, con la seguridad y, por otro, con la organización administrativa y documental. Se ha realizado una evaluación de puestos de trabajo, un plan de prevención, un plan de contingencia para prevenir la COVID-19 y se ha contratado a un técnico de prevención de riesgos laborales que desarrollará sus funciones en los yacimientos. En la página web se ha puesto en marcha un área privada para que cada participante en la excavación de este año disponga de toda la documentación formal. Respecto a los patrocinadores habituales, continúan sus apoyos. Como en anteriores ocasiones, durante la campaña, buena parte del equipo de gestión de la Fundación se dedica a la organización, la logística, la comunicación, la gestión de visitas especiales y actos institucionales, así como a tareas de divulgación relacionadas con las excavaciones.