La colección del Ratón Pérez es el resultado de un proyecto de ciencia ciudadana que comenzó a gestarse en 2014 en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) en Burgos, a través de campañas de recogida de dientes llevadas a cabo en el marco de la Noche Europea de los Investigadores. Durante cuatro años, las campañas se realizaron en la ciudad de Burgos y ya en 2018, el proyecto pasó a ser nacional, involucrando a catorce ciudades de nueve Comunidades Autónomas.
Hasta la fecha, la colección cuenta con 2.977 dientes de leche de niños y niñas de entre 2 y 15 años. Los dientes son tratados y almacenados individualmente con su sigla correspondiente e incluidos en una base de datos donde se recoge, de manera anónima, toda la información aportada por el donante y que será accesible a cualquier investigador. Se trata de una colección de referencia creada con la colaboración de cientos de donantes de toda España y gracias al apoyo de la Fundación “La Caixa” y la Fundación Caja de Burgos.
La reciente publicación realizada por el Grupo de Antropología Dental, en colaboración con el laboratorio de Conservación y Restauración y la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i) del CENIEH en la revista American Journal of Physical Anthropology, ha dado a conocer a la comunidad científica internacional esta colección, única en el mundo, la cual es accesible para todos los investigadores tanto de manera física como virtual. Esto permitirá llevar a cabo importantes investigaciones en diversos ámbitos, teniendo en cuenta el sexo y la edad de los individuos, variables que muchas veces los restos paleoantropológicos no pueden aportar.
Desde 2021, este proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y se está trabajando para establecer colaboraciones con otros países para que “la colección del Ratón Pérez” se convierta en un proyecto internacional.
Este proyecto ha conseguido crear una colección de dientes de leche de valor incalculable que será, sin duda, de gran utilidad en Paleoantropología y Ciencias Forenses, entre otras disciplinas. Por ello, los autores de este trabajo aprovechan estas líneas para agradecer a todos -niños y adultos- que, de manera altruista, han participado en la creación de esta colección mediante la donación de dientes de leche.
Referencia:
Martínez de Pinillos, M., et al. 2021. The Ratón Pérez collection: modern decidous human teeth at the Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Burgos, Spain). American Journal of Physical Anthropology. DOI: https://doi.org/10.1002/ajpa.24371