El 26 de julio de 2024, en la trinchera del ferrocarril de los yacimientos de la sierra de Atapuerca, se revivió el momento histórico en el que se constituyó la Fundación Atapuerca. Este evento logró congregar a varias de las personas que participaron hace 25 años. A continuación, detallamos quienes estuvieron presentes aquel 26 de julio de 1999:
- José María Gómez Oliveros, notario
- Pedro García Romera, presidente de la Fundación de 1999 a 2002
- Francisco Javier Quintanilla Fernández
- José María Bermúdez de Castro
- Juan Luis Arsuaga
- Eudald Carbonell
- Antonio Miguel Méndez Pozo, presidente de la Fundación de 2014 a la actualidad
- Francisco José Isasi Martínez, presidente de la Fundación de 1999 a 2002
- Ángel Ramos Serna
- Juan Manuel García-Gallardo del Río
- Antonio de Santiago Díaz-Guëmes
- Julián Quintano
- José Antonio López Monis
- Miguel Ángel Velasco
- Jaime Rodrigo Cerdá, alcalde de Atapuerca en 1999
- Angelines Rita García, alcaldesa de Ibeas de Juarros en 1999
- Angélica Basurto, oficial de la Notaría Gómez Oliveros
- Antonio Rosas González
- Josep Maria Vergès Bosch, del Equipo Investigador de Atapuerca
- Eduardo Francés Conde, presidente de la Fundación en 2003
- Jesús Bueno Ordoñez
Hace ya 25 años, Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell, vicepresidentes de la Fundación y codirectores del Proyecto Atapuerca, junto al editor de Diario de Burgos, Antonio Miguel Méndez Pozo, y Caja de Burgos (actual Fundación Caja de Burgos), patronos fundadores, se unieron con la misión de apoyar y respaldar al Equipo Investigador de Atapuerca (EIA) tanto en la investigación como en la socialización del conocimiento generado por el proyecto.
El apoyo al EIA ha sido un objetivo clave para la Fundación Atapuerca. Por ello en el año 2000 la Fundación creó el “Programa de Ayudas para Investigación” para que jóvenes investigadores e investigadoras pudieran desarrollar sus tesis doctorales y continuar sus carreras científicas en el ámbito del proyecto Atapuerca. A día de hoy, la Fundación ha concedido 93 ayudas. Más tarde, fueron creándose varios centros de investigación y socialización, que juntos han impulsado aún más este gran Proyecto.
Otro de los grandes cometidos de la Fundación Atapuerca ha sido su apoyo en las campañas de excavación (financiadas principalmente por la Junta de Castilla y León) que cada verano concentra en la sierra de Atapuerca a más de 300 personas en los 11 yacimientos en los que se investiga en la actualidad. Cada año, la Fundación Atapuerca junto al EIA trabajan de manera conjunta en aspectos relacionados con la seguridad y la organización administrativa y documental para que cuando llegue el periodo de excavación todo esté listo. Además, durante este periodo, el equipo de la Fundación Atapuerca realiza tareas de coordinación, logística, divulgación y comunicación. El apoyo de la Fundación ha sido clave para ampliar las campañas de excavación, tanto en duración, como en número de participantes y de yacimientos excavados. Evidentemente esta ampliación supone también mayores logros científicos.
Por otro lado, la Fundación Atapuerca ha tratado de impulsar el desarrollo del territorio en el que se encuentran los yacimientos de la sierra de Atapuerca, mediante la colaboración con ayuntamientos y asociaciones de la zona para acercar distintas iniciativas de transferencia del conocimiento a la comunidad local.
A lo largo de los años, la Fundación ha ido adquiriendo otras responsabilidades, como la gestión de las visitas a los yacimientos de la sierra de Atapuerca y al Centro de Arqueología Experimental (CAREX), por acuerdo con la Fundación Siglo, desde marzo de 2011.
En la actualidad, la Fundación está ampliando su sede en Ibeas de Juarros (Burgos) con la construcción de un edificio anexo que albergará el denominado “Centro de Investigación Emiliano Aguirre”. Este proyecto ha sido posible gracias al impulso del Patronato de la Fundación y cuenta con el respaldo de la Junta de Castilla y León que, desde la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, financia un 50%.
La trayectoria de la Fundación ha estado llena de desafíos, pero también de apoyos. Tanto la Fundación y el EIA han contado con el respaldo de empresas, administraciones, centros de investigación, universidades, medios de comunicación y la sociedad en general. La Fundación ha aprovechado este acto para expresar una vez más su más profundo agradecimiento a todas las entidades, empresas y personas que han apoyado y contribuido con sus objetivos durante estos 25 años.
En la actualidad, y bajo el lema "Evolución Responsable, Progreso Consciente", la Fundación Atapuerca aspira a promover, mediante el conocimiento, los cambios necesarios para enfrentar los retos presentes y futuros de la sociedad.